Selbsterkenntnis ist schwierig, weil es große Interpretationsspielräume geben kann. Das Selbstideal arbeitet in der Regel ständig daran, die Anforderungen an das Selbst zu erhöhen, was eine endlose Kette von Selbsttäuschungen bewirken kann. Die Lebenszufriedenheit leidet darunter, weswegen eine stimmige Selbsterkenntnis eine zwar schwierige, aber nicht abweisbare Daueraufgabe darstellt.
Erstaunlich ist, daß die Intelligenz bei dieser Lebensaufgabe eine untergeordnete Rolle spielt: je höher die Intelligenz, desto perfider können die Selbsttäuschungen konstruiert werden.