Karl V. und seine Nachwirkungen

“Ein marokkanischer Gesandter, der sich von 1690 bis 1691 in Madrid aufhielt, sah das Problem mit klaren Augen:

‘Durch die Eroberung und Ausbeutung der indischen Länder und die großen Reichtümer, die sie von dort bezieht, verfügt die spanische Nation heute über den größten Wohlstand und das höchste Einkommen aller Christen. Aber die Liebe zum Luxus und zu den Bequemlichkeiten der Zivilisation hat sie überwältigt, und man findet selten einen aus dieser Nation, der Handel treibt oder geschäftlich ins Ausland reist, wie es die anderen christlichen Nationen tun, zum Beispiel die Holländer, die Engländer, die Franzosen, die Genuesen und ihresgleichen. Auch die Handwerke der niederen Klassen und des gemeinen Volkes werden von dieser Nation verachtet, die sich den anderen christlichen Nationen überlegen dünkt. Die meisten von denen, welche diese Handwerke in Spanien ausüben, sind Franzosen; … sie strömen nach Spanien, um Arbeit zu suchen und Geld zu verdienen.”

(David Landes, Wohlstand und Armut der Nationen, S. 190; Landes zitiert hier aus Bernard Lewis, Die Welt der Ungläubigen, S. 203f.; der italienische Historiker und Staatsmann Francesco Guicciardini habe sich ähnlich geäußert, zit. in Cipolla, Before the Industrial Revolution, S. 250)  

Der zitierte Gesandte differenziert hier nicht zwischen Katholizismus und Protestantismus, die er offenbar nicht näher kennt.

Reichseinheitsideologie, Imperialismus und protestantisches Arbeitsethos

Carlos V. forderte auf dem Wormser Reichstag von 1521 den Widerruf Luthers, der aber ausblieb, worauf über Luther die Reichsacht verhängt wurde. Carlos folgte dem alten Prinzip der Reichseinheitsideologie, dem schon Karl in seinen Sachsenkriegen im 8. Jahrhundert folgte. Nichts anderes beseelte auch Isabella und Ferdinand, die Reyes Católicos, bei der Requonquista und der Vertreibung der Juden bis 1492. Doch Einheitsdenken kann die wirtschaftlichen Nachteile der Vertreibung wirtschaftlich überlegener Gruppen nicht ausgleichen. Des Columbus’ Entdeckung Amerikas und die anschließende Ausplünderung der neuen Kolonien verdeckten die negative Entwicklung zunächst, jedoch nicht auf Dauer. Das protestantische Arbeitsethos in Flandern und England gewann die Zukunft, Portugal und Spanien verloren.

Der Kaiser und die Sprachen

Carlos V. wuchs in Gent in Französisch auf, der Aristokratensprache nicht nur in Flandern. Auch Mittellatein und Flämisch verstand er. In Deutsch war er sehr schwach und Spanisch lernte er erst mit 17 Jahren. 

Eine Gesellschaft besteht in den Kommunikationen, Carlos lebte also in der Hochadelsblase und kannte die jeweilige Bevölkerung in Flandern und Spanien - nicht zu reden von den deutschen Ländern - nur aus der Ferne. Die verschiedenen Gruppen in der Gesellschaft lebten nebeneinander her und kümmerten sich wenig umeinander, von Frondiensten, Steuererhebungen und Unterdrückungsherrschaft einmal abgesehen. In Flandern aber bildeten sich frühbürgerliche Verhältnisse heraus, die in Richtung einer Nationsbildung und wirtschaftlicher Produktivität wirkten. Der wirtschaftsfeindliche Katholizismus und die konzeptionslose Adelsarroganz des Carlos’ und seiner Kumpanen geriet mehr und mehr unter Druck und mußte zuletzt das Feld räumen, wobei Spanien bis heute unter der verschwenderischen Karlsherrschaft und der seiner Nachfolger wirtschaftlich leidet. Ohne den ausländischen Tourismus sähe es noch schlechter aus.

“FEIERN”

“Genießen macht gemein.”, heißt es in Faust II, Vers 10259. Mephisto will Faust zum Genußmenschen machen, das ist der Inhalt der Wette zwischen den beiden, doch Faust widerstrebt das Faulbett, weiterhin lockt ihn eine neue Aktivität:

“Mitnichten! dieser Erdenkreis gewährt noch Raum zu großen Taten.

Erstaunenswürdiges soll geraten, 

Ich fühle Kraft zu kühnem Fleiß.” (V. 10181ff.)

Das wird dann die Landgewinnung durch Eindeichung sein. 

Diese Aktivitätsorientierung im Faust läßt sich als als deutsche und europäische Mentalität interpretieren.

Der Kaiser in Goethes Faust II

Zwar ist im Faust kein bestimmter Kaiser gemeint, aber die Verse passen auch auf Carlos V. (V.10342ff.)

MEPHISTOPHELES.

Auf meinem Zuge blieb mir nicht verborgen:

Der gute Kaiser schwebt in großen Sorgen.

Du kennst ihn ja. Als wir ihn unterhielten,

Ihm falschen Reichtum in die Hände spielten,

Da war die ganze Welt ihm feil.

Denn jung ward ihm der Thron zuteil,

Und ihm beliebt' es, falsch zu schließen,

Es könne wohl zusammengehen

Und sei recht wünschenswert und schön:

Regieren und zugleich genießen.

FAUST.

Ein großer Irrtum. Wer befehlen soll,

Muß im Befehlen Seligkeit empfinden.

Ihm ist die Brust von hohem Willen voll,

Doch was er will, es darf's kein Mensch ergründen.

Was er den Treusten in das Ohr geraunt,

Es ist getan, und alle Welt erstaunt.

So wird er stets der Allerhöchste sein,

Der Würdigste –; Genießen macht gemein.

MEPHISTOPHELES.

So ist er nicht. Er selbst genoß, und wie!

Indes zerfiel das Reich in Anarchie,

Wo groß und klein sich kreuz und quer befehdeten

Und Brüder sich vertrieben, töteten,

Burg gegen Burg, Stadt gegen Stadt,

Zunft gegen Adel Fehde hat,

Der Bischof mit Kapitel und Gemeinde;

Was sich nur ansah, waren Feinde.

In Kirchen Mord und Totschlag, vor den Toren

Ist jeder Kauf- und Wandersmann verloren.

Und allen wuchs die Kühnheit nicht gering;

Denn leben hieß sich wehren. – Nun, das ging.

Carlos V. war dreimal zahlungsunfähig, und der “falsche Reichtum”, von dem hier die Rede ist, kann gleichgesetzt werden mit den spanischen Plündereien in Südamerika.