RADIOAKTIVITÄT

 Alpha-Strahlen sind biologisch die weitaus wirksamsten, aber sie haben nur eine Reichweite von ca. 10 Zentimetern; durch ein Blatt Papier werden sie absorbiert. Beta-Strahlen erreichen knapp 20 Zentimeter, können aber Bleischichten bis zu 1 mm Stärke durchdringen. Gamma-Strahlen sind kurzwellige Lichtstrahlen und reichen mehrere Meter weit. Sie werden nur durch dicke Metallschichten wesentlich geschwächt. (Vgl. u.a. Dorn, Physik, 1967)

Plutonium ist ein Alpha-Strahler, biologisch wirksam, aber schwachaktiv; die Halbwertszeit beträgt bei Pu 238: 87 Jahre, bei Pu 239: 24000 Jahre; je langlebiger der Strahler ist, desto schwächer strahlt er. Je kürzer die Wellenlänge ausfällt, desto energiereicher ist der Strahler.

Jod 131 weist eine kurze Halbwertszeit von 8 Tagen auf und ist ein Betastrahler.

Radium ist ein Gammastrahler (1600 Jahre, 2500 Kiloelektronenvolt). 

Röntgenstrahlung ist kurzwellig und entspricht der energiereichen Gammastrahlung.